قالت شبكة NBC News الأمريكية إن المستهلكين فى حالة صدمة مبررة، فقد ارتفع سعر دزينة البيض فى الولايات المتحدة بنسبة 50% العام الماضى، ويبدو أن ارتفاع الأسعار قد تسارع منذ نوفمبر، الشهر الذى تم انتخابه دونالد ترامب فيه، وفقا لبيانات مكتب إحصاءات العمل الأمريكي.
فى الأسبوع المنتهى فى 18 يناير، بلغ سعر دزينة (دستة) البيض 5.29 دولار، فيما يمثل ارتفاعا كبيرا عن فبراير 2024، عندما كان السعر أزيد قليلا من 3.5 دولار، وفقا للبيانات التي جمعتها منظمة NIQ الخاصة بأبحاث المستهلكين. فى نوفمبر، بلغ السعر 3.65 دولار، وفى ديسمبر ارتفع إلى 4.15 دولار.
وقال خبراء الاقتصاد ومحللو السوق إن تفشى انفلونزا الطيور شديدة العدوى أدى إلى تراجع كبير فى عدد الدواجن وخفض عدد البيض، إلى جانب ارتفاع الطلب الشديد من جانب المستهلكين خلال موسم العطلات فى الشتاء.
وتم فقدان أو ذبح أكثر من 13 مليون دجاجة منذ ديسمبر نتيجة لتفشي إنفلونزا الطيور، وفقًا لأحدث نظرة عامة على أسواق البيض الصادرة عن وزارة الزراعة.
وكانت مدعى عام ولاية نيويورك ليتسيا جيمس واحدة من العديد من المسئولين الذين حذروا الشركات من التلاعب بالأسعار. وقالت جيمس فى تصريح مؤخرا إن انفلونزا الطيور تؤثر على مزارع الدواجن وتسبب نقصا على الصعيد الوطنى، لكن لا ينبغي أن يكون هذا عذرا للشركات لرفع الأسعار بشكل كبير.
وقد أعرب المستهلكون عن غضبهم، ووصف أحدهم ما يحدث بأنه سرقة.
وحذر التقرير من أن الارتفاع الكبير فى أسعار البيض يمثل أيضا مشكلة سياسية محتملة للرئيس ترامب الذى فاز فى انتخابات الرئاسة الأمريكية العام الماضى بعد انتقادات حادة لإدارة الرئيس السابق جو بايدن بسبب ارتفاع أسعار الغذاء وتكاليف أخرى. ووعد ترامب بخفض الأسعار منذ اليوم الأول له فى الحكم.
وقد هاجم الديمقراطيون ترامب لعدم وفائه بوعده بخفض الأسعار على الفور.
وفى إشارة إلى مدى حساسية الوضع، ألقت متحدثة البيت الأبيض كارولين ليفت فى أول مؤتمر لها الأسبوع الماضى، باللوم على إدارة بايدن فى ارتفاع أسعار البيض، وانتقدت الرئيس السابق.
وقالت ليفت: هناك الكثير من التقارير التي تحمل مسئولية الأمر على البيت الأبيض الحالي فيما يتعلق بارتفاع سعر البيض، لكن أود أن أوضح لكم جميعا أنه فى عام 2024 عندما كان بايدن فى المكتب البيضاوى، أو نائما فى مقر إقامته، لا أعرف ارتفعت أسعار البيض بنسبة 65% فى البلاد.
وأضافت أنه فى ظل إدارة ترامب، وجهت وزارة الزراعة بـ “القتل الجماعى” لأكثر من 100 مليون دجاجة، مما أدى على نقص إمدادات الدجاج فى البلاد ومن ثم نقص إمداد البيض، وهو ما أدى إلى هذا الأمر.
يأتى ارتفاع أسعار البيض فى الوقت الذى يهدد ارتفاع التضخم بشكل أكبر خلال الشهر القادمة الأمريكيين، بعد قرار ترامب بفرض رسوم جمركية على الواردات الأمريكية من الصين والمكسيك وكندا.
وقالت صحيفة نيويورك تايمز إن وبالنسبة للأسر الأمريكية، فإن النتيجة المحتملة ستكون أسعار أعلى لكل شيء تقريبا، فى محلات البقالة والمتاجر الإلكترونية وفى محطات الوقود.
وفى حين اعترف ترامب أن التعريفة الجديدة قد تسبب بعض الألم لكنه أصر على أنها لن تؤدى إلى رفع الأسعار للأمريكيين بشكل كبير، وأن الدول الأجنبية ستتحمل العبء. إلا أن بيانات التجارة والدراسات الاقتصادية تشير إلى أن المستهلكين فى الولايات المتحدة سيرون أسعار أعلى حول مجموعة واسعة من المنتجات من الخضروات واللحوم إلى الهواتف الخلوية والسيارات. وفى حين أن بعض الشركات ربما تختار عدم تمرير تكلفة التعريفة الجمركية، فمن المرجح أن ترفع العديد منها أسعار منتجاتها.